バラス島のシュノーケリングの魅力｜奇跡の島で泳ぐ方法
八重山諸島の西表島と鳩間島の間に浮かぶ「バラス島」は、世界でも珍しいサンゴのかけらだけでできた島です。地図にも載らないほど小さく、潮の満ち引きによって姿を変えるこの島は「奇跡の島」とも呼ばれ、多くの旅行者を魅了し続けています。
透明度抜群の海に囲まれたバラス島周辺は、シュノーケリングの絶好スポット。カラフルなサンゴ礁と熱帯魚、そしてウミガメとの出会いが待っています。本記事では、バラス島でのシュノーケリングの魅力と楽しみ方を詳しくご紹介します。
バラス島とは？奇跡の島と呼ばれる理由
サンゴのかけらだけでできた神秘の島
バラス島は、枝サンゴのかけら（バラス）が波や潮流によって堆積してできた島です。砂浜ではなく、白いサンゴのかけらが敷き詰められた真っ白な島は、青い海とのコントラストが息をのむほど美しく、まさに自然が生み出した芸術作品です。
潮の満ち引きで姿を変える幻の島
バラス島の大きさは潮の満ち引きによって大きく変化します。干潮時には比較的大きな姿を見せますが、満潮時には海中に沈んでほとんど見えなくなることもあります。この変幻自在な姿から「幻の島」「奇跡の島」と呼ばれるようになりました。
地図に載らない秘境
バラス島は正式な島として認定されていないため、多くの地図には記載されていません。しかし、その美しさは口コミで広がり、今では西表島観光の定番スポットとなっています。自然が作り出した秘境で過ごす時間は、日常では味わえない特別な体験となるでしょう。
サンゴが生み出し続ける「成長する島」
バラス島は、周辺のサンゴ礁から新たなサンゴのかけらが運ばれてくることで、少しずつ形を変えながら存在し続けています。しかし、近年の台風の影響や海洋環境の変化により、島の形状が年々変化しているのも事実です。いつまでも同じ姿を見られるとは限らない、まさに「今だけ」の絶景なのです。
バラス島シュノーケリングの魅力
息をのむ透明度の海
バラス島周辺の海は、透明度が30メートル以上に達することもある澄み切った海です。海底のサンゴや泳ぐ魚たちがくっきりと見え、まるで水族館の中にいるかのような体験ができます。この透明度の高さは、日本国内でもトップクラスを誇ります。
色鮮やかなサンゴの楽園
バラス島周辺には、テーブルサンゴ、エダサンゴ、ハマサンゴなど多種多様なサンゴが群生しています。赤、ピンク、紫、青、緑など、色とりどりのサンゴが海底を彩り、その美しさは圧巻の一言。サンゴの間を縫うように泳ぐ熱帯魚たちの姿も見どころです。
豊富な海洋生物との出会い
バラス島周辺では、クマノミ、ルリスズメダイ、チョウチョウウオ、ハナゴイ、ツノダシなど、色鮮やかな熱帯魚に出会えます。また、ウミガメの生息地でもあり、シュノーケリング中に優雅に泳ぐウミガメと遭遇できることも珍しくありません。
真っ白な島と青い海のコントラスト
サンゴのかけらで覆われた真っ白なバラス島と、透き通った青い海、そして広がる青空。このコントラストは、写真映え抜群のロケーションです。シュノーケリングの合間に島に上陸して、記念撮影を楽しむのも定番の過ごし方です。
静かな環境でゆったり楽しめる
バラス島へは船でしかアクセスできないため、ビーチのような混雑がありません。静かな海で、自分たちだけの時間を楽しめるのも大きな魅力です。喧騒から離れ、自然と一体になれる贅沢な体験ができます。
バラス島への行き方・アクセス方法
バラス島へは船でのみアクセス可能
バラス島は西表島の北、鳩間島の南に位置し、陸続きではないため船でのみアクセスできます。西表島の上原港周辺から出発するツアーに参加するのが一般的です。
西表島からのアクセス
石垣島から西表島の上原港まで高速船で約40〜50分。上原港周辺のツアーショップからバラス島行きのツアーに参加します。バラス島までは船で約10〜15分程度で到着します。
石垣島から日帰り参加も可能
石垣島離島ターミナル8:00発の上原行きフェリー（八重山観光フェリー）に乗船すれば、西表島での日帰りシュノーケリングツアーに参加できます。上原港にてガイドがお待ちしています。
ツアー参加が必須
バラス島周辺は個人での遊泳が難しいエリアもあるため、ツアーへの参加がおすすめです。また、潮の状況によっては上陸できない場合もあるため、経験豊富なガイドと一緒に訪れることで、安全かつベストなタイミングでバラス島を楽しめます。
バラス島シュノーケリングのベストシーズン
おすすめは3月〜10月
バラス島シュノーケリングツアーは、主に3月から10月にかけて開催されています。特に梅雨明け後の6月下旬から10月は、透明度が高く、台風のリスクも比較的低い時期としておすすめです。
夏季のメリット
7月〜9月の夏季は、海水温が最も高く、ウェットスーツなしでも快適にシュノーケリングを楽しめます。日差しが強いため、日焼け対策は必須ですが、南国らしい開放感を存分に味わえる季節です。
春・秋も狙い目
3月〜5月、10月は、夏のピークシーズンに比べて観光客が少なく、ゆったりとバラス島を楽しめます。ウェットスーツを着用すれば、十分に快適にシュノーケリングが可能です。
潮の干満を確認しよう
バラス島は潮の満ち引きによって姿を変えます。上陸して記念撮影を楽しみたい場合は、大潮の干潮時間帯を狙うのがおすすめです。経験豊富なツアーショップでは、潮の状況に合わせてスケジュールを調整してくれます。
バラス島シュノーケリングツアーの選び方
潮の時間を考慮したスケジュール
バラス島に上陸できるかどうかは、潮の干満によって左右されます。1日ツアーであれば、午前・午後を潮の状況に合わせて調整し、確実にバラス島に上陸できるよう工夫しているツアーを選びましょう。
自社船を持つツアーショップ
乗り合い船ではなく、自社船を持つツアーショップであれば、他社のスケジュールに左右されず、柔軟にポイントを選べます。混雑を避けてベストなタイミングでバラス島を訪れることができるのは、自社船ならではのメリットです。
船の設備をチェック
バラス島周辺は日差しを遮るものがないため、船上で休憩できる環境が重要です。トイレ、シャワー、更衣室が完備された船であれば、快適にツアーを楽しめます。
シュノーケリング以外のアクティビティとの組み合わせ
1日ツアーでは、午前中にマングローブカヤックやピナイサーラの滝トレッキング、午後にバラス島シュノーケリングという組み合わせが人気です。西表島の「山と海」を1日で満喫できるプランを選べば、より充実した体験ができます。
バラス島シュノーケリングの楽しみ方
まずは島に上陸して記念撮影
バラス島に到着したら、まずは島に上陸して記念撮影を楽しみましょう。真っ白なサンゴのかけらと青い海、青空をバックにした写真は、一生の思い出になります。360度海に囲まれた絶景を堪能してください。
バラス島周辺でシュノーケリング
バラス島周辺の浅瀬で、まずはシュノーケリングを楽しみます。初めての方や不安な方は、この段階で練習を行います。抜群の透明度の中、カラフルなサンゴと熱帯魚を観察できます。
2ポイント目でさらに綺麗な海へ
バラス島周辺で慣れたら、さらに綺麗なポイントへ移動してシュノーケリングを楽しみます。バラス島とはまた違う雰囲気のポイントで、クマノミや色とりどりのサンゴを間近で観察できます。
ウミガメとの遭遇を狙う
バラス島周辺はウミガメの生息地でもあります。経験豊富なガイドと一緒であれば、ウミガメが多く生息するポイントへ案内してもらえます。優雅に泳ぐウミガメと一緒に泳ぐ夢のような体験ができます。
バラス島シュノーケリングの注意点
潮の状況によっては上陸できない
バラス島は潮の満ち引きによって姿を変えるため、満潮時には上陸できない場合があります。上陸を楽しみにしている場合は、事前にツアーショップに確認しておきましょう。
日焼け対策は必須
バラス島周辺は日差しを遮るものがほとんどありません。日焼け止めをしっかり塗り、長袖のラッシュガードを着用するなど、日焼け対策を万全にしましょう。
サンゴを踏まない・触らない
バラス島周辺のサンゴ礁は、自然の宝物です。サンゴを踏んだり触ったりしないよう注意しましょう。フィンで蹴ってしまうこともあるため、浅瀬では特に気をつけてください。
よくあるご質問（FAQ）
Q. バラス島には必ず上陸できますか？
A. 潮の満ち引きや天候によっては、上陸できない場合があります。干潮時を狙ったスケジュール調整を行っているツアーを選ぶことで、上陸の可能性を高められます。
Q. シュノーケリング初心者でも参加できますか？
A. はい、初心者の方でも安心してご参加いただけます。出発前に練習時間を設けており、ガイドが丁寧にサポートします。ライフジャケットを着用すれば、泳ぎが苦手な方でも問題ありません。
Q. 半日ツアーと1日ツアー、どちらがおすすめですか？
A. バラス島シュノーケリングだけを楽しみたい方は半日ツアーで十分です。マングローブカヤックやピナイサーラの滝も楽しみたい方は、西表島の山と海を満喫できる1日ツアーがおすすめです。
Q. 子どもでも参加できますか？
A. シュノーケルコースは3歳〜65歳未満の健康な方がご参加いただけます。お子様の体力や水への慣れ具合に応じて、ガイドが丁寧にサポートします。
Q. 石垣島から日帰りで参加できますか？
A. はい、石垣島から日帰りでご参加いただけます。石垣島離島ターミナル8:00発の上原行きフェリーに乗船し、西表島上原港が集合場所となります。
お客様の声
「素晴らしい透明度にまたまた感激！」
天気に恵まれ素敵なツアーになりました。午前中のマングローブカヤックツアーは貸し切り状態でゆっくり自然を満喫できました。昼食の八重山そばにもビックリ！感激！とても美味しかったです。午後からはバラス島に上陸し、素晴らしい透明度にまたまた感激！その後シュノーケル中にはウミガメさんにも遭遇し、最高の1日になりました。（ココナッツ様）
「豪華な船でバラス島まで行きました！」
ピナイサーラの滝、カヤック＆トレッキング＋バラス島シュノーケルのツアーに参加しました。スタッフの方がとてもよかったです。お昼は滝をみながら温かい八重山そばとおにぎりをいただいて、午後からは豪華な船でバラス島まで行きました！（ゆうゆうゆー様）
「バラス島周辺の透明度は過去最高！」
ウミガメ遭遇率100%らしいです。透明度抜群で、ガイドさんの適切な案内で、ウミガメを探し出してくれます。ニモにも出会えました。バラス島周辺の透明度は、過去経験した中でもトップです。シュノーケリングは、絶対経験してもらいたいです。（VELTRA口コミより）
「バラス島に上陸し、サンゴを拾えました」
ハネムーン中のツアーでクロスリバーさんにお世話になりました。船長さんを始め、スタッフの方の優しく温かい対応のおかげで、あっという間の半日シュノーケリングでした。バラス島にも上陸でき、サンゴを拾い、シュノーケリングは2つのポイントに連れて行っていただき、かくれクマノミやイカ、沢山の綺麗な魚を見ることができました！（トリップアドバイザー口コミより）
「2か所目のポイントが最高でした」
船長の小室さんが海の状況をチェックしてより良い場所に移動しようと言っているのを聞いたとき、とても海に詳しく参加者のことを考えてくれているなぁと感じてとても嬉しく思いました。（トリップアドバイザー口コミより）
バラス島シュノーケリングなら「クロスリバー」
バラス島周辺でのシュノーケリングを楽しむなら、ダイビングインストラクター歴25年以上の代表・小室が創業した「クロスリバー」にお任せください。
西表島最大級の大型カタマランクルーザー「クロスオーシャンⅡ」
クロスリバーでは、海で遊ぶことを主体としたシュノーケル専用船としては西表島で最も大きな大型カタマランクルーザーを所有しています。横揺れの少ないカタマランボート（双胴船）でのご案内ですので、船酔いもしづらく、デッキスペースが広いので移動中も快適です。
トイレ2箇所、温水シャワー2箇所、日陰、風よけ、AED完備。2階デッキからの眺めはさらに旅を演出いたします。船の定員は27名ですが、18名様前後の乗船でご案内していますので、広々と快適におくつろぎいただけます。
2ポイントでたっぷりシュノーケリング
クロスリバーのバラス島シュノーケリングツアーでは、バラス島周辺と、さらに綺麗なポイントの計2ポイントでシュノーケリングを楽しめます。自社船だからこそ、その日の海況に合わせて最適なポイントを選べます。
1日ツアーなら潮に合わせてバラス島上陸
1日ツアー（ピナイサーラ半日＋シュノーケル半日コース、マングローブカヤック＋シュノーケル1日コース）では、午前・午後を潮の状況に合わせて調整し、バラス島に上陸できるよう工夫しています。半日ツアーでも満潮で上陸できなかった場合は、その分シュノーケリングをたっぷり楽しめます。
2024年ウミガメ遭遇率100%の実績
バラス島周辺はウミガメの生息地。クロスリバーでは2024年のシュノーケリングツアーでウミガメ遭遇率100%を達成しました。自社船でポイントを自由に移動できるからこそ、ウミガメに会える確率が高いのです。
少人数制で安心のサポート
1名のガイドにつき7名様までを基本とし、初めての方や不安な方・中級・上級者別にチーム分けを行っています。バラス島でのシュノーケリングが初めての方でも、安心してお楽しみいただけます。
オールインクルーシブで追加料金なし
シュノーケリング機材（マスク・フィン・シュノーケル）、ライフジャケット、ウェットスーツはすべて無料でレンタルできます。飲み物、季節のおやつ、ふわふわのバスタオルもご用意しています。写真・動画撮影サービスも無料でデータをプレゼントいたします。追加料金を気にせず、バラス島シュノーケリングを満喫してください。
海上保安庁から感謝状を受賞
クロスリバーは、バラス島近海で遭難した方を救助した功績により、海上保安庁から感謝状を受賞しています。バラス島周辺の海を知り尽くしたスタッフが、安心・安全なツアーをご提供します。
奇跡の島・バラス島で、忘れられないシュノーケリング体験を。クロスリバーが、皆様の最高の思い出づくりをお手伝いします。
バラス島周辺半日シュノーケルツアー
- 料金：大人8,800円 小学生7,700円（税込）
- 開催時期：3月〜10月
- 午前の部：9:30〜12:30頃
- 午後の部：13:30頃〜16:30
- 料金に含まれるもの：ガイド料、保険料、シュノーケル3点セット、飲み物、送迎（西部地区）